Leer una ruta de un vistazo

Una línea en un mapa dice adónde ir, no por qué, y una ruta que no puede explicar es una ruta en la que no puede confiar. ¿Por qué se abre mar adentro antes del cabo? ¿Por qué espera a la tarde para cruzar? Sin el viento con el que se calculó, no hay forma de distinguir una ruta astuta de una equivocada.

Las barbas de viento se sitúan ahora a lo largo de la ruta, según la convención meteorológica que los navegantes conocen, y un clic en una de ellas da el viento del tramo, su ángulo con el barco y la velocidad del barco. Los tramos a motor se distinguen, así que ve enseguida dónde se acaba el viento.

Con la ruta, un resumen da la salida, la llegada, la duración y la distancia, con el viento más flojo, el medio y el más fuerte de la travesía, y unos gráficos siguen el viento y la velocidad del barco a lo largo de ella: de un vistazo, ve si es una brisa regular de principio a fin o una buena salida que se apaga al caer la tarde.

Supongamos que va de Concarneau a Le Palais: las barbas muestran dónde será más floja la brisa en la travesía, y el resumen hasta dónde cae. Si muere a mitad de camino, quizá una salida más tardía la encuentre ya entablada: calcúlela y compruébelo. O el gráfico muestra la velocidad del barco cayendo al anochecer y el motor haciendo las últimas millas: puede salir una hora antes o aceptar el motor, pero elige sabiendo por qué. Y sabe qué vigilar en el mar: si el viento que encuentra allí no es el que prometían las barbas, la ruta ya no vale, y lo sabe enseguida.

Una ruta que se queda corta, casi siempre porque la previsión de su modelo termina antes de que llegue el barco, no se descarta: conserva su resumen hasta su último punto, marcada como «horizonte alcanzado», para que vea hasta dónde le lleva esa previsión. Y las barbas dan el viento del modelo, el viento medio a diez metros: no las rachas, que bajo un chubasco pueden ser mucho más fuertes.