GFS, die Vorhersage, die über einen Ozean reicht

Ein Törn von zwei oder drei Wochen dauert länger als die meisten Vorhersagen. Wer von den Kapverden in die Karibik aufbricht, fragt nicht nur nach dem Wind von morgen, sondern auch danach, wo der Passat in zehn Tagen weht und ob ein Trog das Boot auf halber Strecke bremst.

Die Route, die Saily WR zeichnet, beruht auf GFS, dem globalen Modell des amerikanischen Wetterdienstes NOAA. Viermal am Tag sagt es den Wind über allen Meeren der Welt vorher, fünf Tage lang Stunde für Stunde, dann alle drei Stunden bis sechzehn Tage im Voraus. Als globales Modell liefert es auf jedem Törn eine Route, vom Tagesschlag über die Bucht bis zur Ozeanüberquerung.

Saily WR liest es auf einem Gitter von einem Viertelgrad, etwa 25 km, fein genug für das, was über einen langen Törn entscheidet: das Azorenhoch, den Passat und seine Verstärkungen, die Tiefs und Fronten, die über den Ozean ziehen. Seit Jahrzehnten frei und offen zugänglich, ist es die Vorhersage, die viele Hochseesegler zuerst herunterladen, oft über eine Satellitenverbindung.

Angenommen, Sie segeln von Mindelo nach Barbados, zwei Wochen auf See. Die ersten Tage entscheiden alles: weit nach Süden ausholen, wo der Passat beständiger weht, oder die direkte Linie halten? Am Morgen der Abfahrt berechnet, zeigt die GFS-Route, ob der Passat bis zum Ziel durchsteht oder ob ihn ein Trog in der zweiten Woche abschwächt, Grund genug, von Anfang an eine südlichere Linie zu wählen, wo der Wind laut Vorhersage hält.

Jenseits von etwa zehn Tagen sagt eine GFS-Route mehr über die großräumige Wetterlage als über den Kurs: Lesen Sie ihre letzten Tage als Skizze, nicht als Plan. Das Gitter des GFS sieht weder die Seebrise noch den zwischen Inseln gebündelten Wind oder die Flaute im Lee einer hohen Insel, und aus einer Schauerbö macht es einen gleichmäßigen Wind. In einem tropischen Wirbelsturm ist seine Zugbahn nützlich, sein Spitzenwind meist zu schwach: Die Warnungen der Hurrikanzentren haben Vorrang.