ECMWF, die Vorhersage des Europäischen Zentrums

Drei Tage im Voraus entscheidet das große Bild über einen Törn: wann die Front durchzieht, wo sich das Tief vertieft, wie weit das Hoch reicht. Liegt die Vorhersage daneben, segelt die schönste Route geradewegs in den Sturm, dem sie ausweichen sollte. Genau dort gehen die Vorhersagen am weitesten auseinander, und genau dort braucht ein Segler am meisten die eine, der die Meteorologen vertrauen.

Das Europäische Zentrum für mittelfristige Wettervorhersage, ECMWF, getragen von mehr als zwanzig europäischen Staaten, betreibt das Modell, auf das Meteorologen für die kommenden Tage zuerst schauen. Saily WR liest es viermal am Tag auf seinem feinsten offenen Gitter, einem Zehntelgrad, etwa 11 km, und gibt ihm auf jedem Törn eine Route, neben der von GFS.

Es sagt die ganze Welt vorher, sechs Tage lang alle drei Stunden, dann alle sechs Stunden bis fünfzehn Tage im Voraus, aus seinen Läufen von Mitternacht und Mittag; die Läufe vom frühen Morgen und vom Abend enden nach sechs Tagen. Seine Stärke ist die mittlere Frist: Lage und Tiefe der Tiefs, die Ausdehnung eines Hochs, der Zeitpunkt einer Front mehrere Tage im Voraus.

Angenommen, Sie warten in Falmouth auf ein Wetterfenster, um die Biskaya nach Bayona zu überqueren. GFS lässt am dritten Tag ein Tief über die Biskaya ziehen, ECMWF einen Tag später und weiter nördlich, und ihre Routen gehen auseinander: Die eine sagt, noch am Abend ablegen, die andere, am nächsten Tag reiche es auch. Wo sie übereinstimmen, ist das Fenster echt; wo sie auseinandergehen, bemisst ein umsichtiger Skipper seinen Spielraum nach der weniger nachsichtigen der beiden oder wartet den nächsten Lauf ab.

So fein es für ein globales Modell ist, skizziert ECMWF nur, was die Küste mit dem Wind macht: eine Seebrise, die Beschleunigung vor einem Kap, die Düse zwischen zwei Inseln. Das Europäische Zentrum warnt selbst, dass es die stärksten Böen unter Schauerböen und dicht vor der Küste im Lee des Landes unterschätzt, ebenso die Spitzenwinde tropischer Wirbelstürme, bei denen die Warnungen der Warnzentren Vorrang haben. Jenseits einer Woche zeigt seine Route, wie jede andere, eher einen Trend als einen Kurs.