Soleil, lune et nuits le long de la route

En automne, une traversée d'un jour ou plus, c'est une moitié de nuit. Et aucune nuit ne ressemble à une autre : sous une pleine lune haute, on voit l'horizon, les voiles et le prochain grain arriver ; par une nuit sans lune après le crépuscule, on ne voit plus que des feux, la mer sort du noir et un quart paraît deux fois plus long. Le marin cherche le coucher du soleil, le lever de la lune et sa phase dans un almanach, puis calcule où sera le bateau à ce moment-là. Une route disait le vent heure par heure, et vous laissait la nuit.

Chaque route dit maintenant le ciel au-dessus du bateau, là où il se trouve à chaque heure. Le tableau de marche, et la liste des bords à côté de la carte, donnent chaque coucher et lever du soleil et de la lune sous le bord navigué à cette heure-là, et dans le tableau de marche chaque nuit a sa ligne : la part de la lune éclairée, si elle croît ou décroît, et quand la nuit est noire, peu éclairée ou claire. Les graphiques ombrent les nuits, plus sombres que la nuit est noire, et la carte s'assombrit au curseur de temps dès que la nuit tombe là où est le bateau, un badge donnant la phase et la hauteur de la lune et la clarté de la nuit.

Une nuit est noire une fois le crépuscule nautique passé, le soleil à 12° sous l'horizon, tant que la lune est couchée ou éclairée à moins de 25 % ; elle est claire sous une lune éclairée à plus de 60 % et bien au-dessus de l'horizon ; peu éclairée entre les deux, crépuscule compris. Les nuages comptent aussi : quand le modèle couvre six huitièmes du ciel ou plus, la lune est cachée et la nuit comptée comme sans lune ; de trois à cinq huitièmes la voilent, et une nuit claire devient peu éclairée. Tous les modèles de vent sauf NOAA AIGFS, DWD AICON et HARMONIE DINI donnent leur nébulosité. Le tout est ouvert à chaque visiteur, avec ou sans compte, sur le site et dans les applis.

Disons que vous traversez de Nice à Calvi de nuit, mi-novembre, sous une lune croissante pas encore à moitié éclairée. Par ciel dégagé, la route dit une nuit peu éclairée tant que la lune est levée, puis une nuit noire de son coucher, avant minuit, jusqu'à l'aube ; sous le ciel couvert d'une dépression qui passe, une nuit noire dès le crépuscule nautique. Dans les deux cas, l'atterrissage sur la Corse se fait dans le noir, aux heures où l'on voit le moins. Vous pouvez organiser les quarts pour être deux sur le pont pendant les heures noires, partir quelques heures plus tard pour atterrir après le lever du soleil, ou attendre une semaine une lune presque pleine qui éclaire l'essentiel de la traversée, si le ciel le permet.

Le ciel est seulement montré : il ne change jamais la route, calculée sur le vent et le courant comme avant. Les nuages sont ceux du modèle, une moyenne sur sa maille : un ciel prévu dégagé peut se couvrir, et une couverture épaisse se déchirer. Levers et couchers sont donnés à quelques minutes près, sur un horizon de mer qu'une côte montagneuse relève. Et une nuit noire par la lune peut être éclairée par le halo d'une ville, ou plus noire encore sous la pluie : lisez la nuit pour prévoir les quarts et l'atterrissage, et gardez une bonne veille quoi que dise le badge.