Naviguer avec le courant

Le vent ne fait pas tout. Un nœud de courant ajoute ou retire un mille à chaque heure, et sur une navigation cela s'additionne : partir contre le courant peut coûter des heures, partir avec peut en faire gagner.

Les routes naviguent maintenant dans le courant de surface de SMOC, de Copernicus Marine, marée comprise, et le bateau ressent le vent sur l'eau plutôt que le seul vent prévu : la route cherche le courant portant et évite le courant contraire. Le résumé dit ce qu'a fait le courant : les milles qu'il a fait gagner ou perdre vers la destination sur toute la navigation.

SMOC couvre toutes les mers du monde, heure par heure, sur plus d'une semaine. RTOFS, de la NOAA, sans la marée, est l'autre choix, un second avis sur les grands courants océaniques comme le Gulf Stream, et une route peut aussi se calculer sans aucun courant, pour voir ce que vaut le courant.

Prenez Cherbourg-Guernesey par le raz Blanchard, où le courant de vives-eaux file plus vite que bien des bateaux. Partez avec lui, et le courant tel que SMOC le voit fait gagner près de dix milles, mais par vent contre courant le raz lève une mer courte et dangereuse ; partez contre, et la route montre les heures qu'il coûte. Calculez la navigation pour quelques heures de départ et comparez les milles que le courant donne ou reprend : vous savez quelle marée attraper.

SMOC voit le courant tous les 9 km environ, assez au large et le long des côtes ouvertes ; dans un chenal de marée étroit ou au ras des cailloux, le courant lui échappe, et l'atlas des courants de marée garde le dernier mot sur l'heure. RTOFS n'a pas du tout de marée : dans les eaux à marée, restez sur SMOC. Et passé la fin de la prévision du modèle de courant, la route continue sur son run précédent s'il va plus loin, puis sans courant.