Une carte marine du monde, tirée d'OpenStreetMap

Une route tracée sur une mer vide ne répond qu'à la moitié de la question. Le large passé, ce qui compte est ce qui borde la ligne : les cardinales à laisser du bon côté, le feu qui se lèvera à l'atterrissage, le rail à couper à angle droit, les roches que les fonds laissent seulement deviner. Jusqu'ici, il fallait pour cela ouvrir une autre carte, sur un autre écran, et y retrouver les mêmes eaux.

La carte du routage porte maintenant une carte marine : bouées et balises, feux avec leurs caractéristiques et leurs secteurs, dispositifs de séparation du trafic, roches, épaves et obstructions, câbles et zones réglementées, posés sur les fonds et sous les routes. Elle est tirée d'OpenStreetMap, où des bénévoles cartographient le balisage selon un schéma calqué sur la norme des services hydrographiques, le travail qu'OpenSeaMap a lancé en 2009. Le fond de carte prend lui-même les couleurs d'une carte marine : terre chamois et mer pâle dans le thème clair, mer bleu nuit dans le sombre.

Elle couvre le monde entier, aussi complète que ses contributeurs l'ont faite : certaines côtes sont relevées marque par marque, d'autres à peine. Elle s'affiche dès la première visite et se masque depuis le menu Calques. Les ports, mouillages, bouées, balises et feux qu'elle nomme se trouvent aussi par leur nom dans le champ Chercher un lieu : une marque lue dans les instructions nautiques y mène la carte tout droit, si la carte l'écrit de la même façon.

Imaginez un départ de Concarneau pour les Glénan un après-midi d'automne, la route vous faisant arriver au crépuscule. Sur la carte, les derniers milles se faufilent entre les roches et les cardinales, en vue des feux des Moutons et de Penfret. Vous le voyez avant d'appareiller, pas en arrivant : vous pouvez partir une heure plus tôt pour entrer de jour, et vous savez quelles marques et quels feux chercher.

Ce n'est pas une carte pour naviguer. Ses marques sont saisies par des bénévoles et rafraîchies à la main avec le fond de carte : l'une peut manquer, être mal placée ou dater de plusieurs mois. La route, elle, ignore toujours les marques et ne connaît que la terre et les fonds. La carte demande aussi une connexion : hors ligne, dans les applications, elle disparaît. Préparez avec elle ; naviguez avec la carte officielle et les derniers avis aux navigateurs.