RRFS, el modelo fino de la NOAA, en aguas americanas

A lo largo de una costa americana, el viento de la tarde rara vez es el de la mañana: la brisa marina entra a medida que se calienta la tierra, y vuelve a morir al anochecer. Entre las islas Hawái, el alisio se encajona por los canales y decae al socaire de las tierras altas. Frente a la parte continental de Estados Unidos y alrededor de Hawái, Saily WR solo tenía modelos globales, que ven una costa como una línea suave y un canal como mar abierto.

RRFS, el nuevo modelo fino de la NOAA, ve estos vientos a 3 km a lo largo de las costas americanas y a 2,5 km alrededor de las islas, y cada una de sus previsiones parte de los chubascos y tormentas que ya muestra el radar meteorológico. Una travesía cuya salida y destino estén ambos dentro de una de sus zonas obtiene una ruta RRFS junto a las de los modelos globales, hora a hora hasta 84 horas, a tres días y medio vista.

Cubre tres zonas: las costas de los Estados Unidos contiguos, del golfo de Maine al golfo de México y el estrecho de Puget; Puerto Rico y las islas Vírgenes, de La Española hasta Saint-Barth; y las islas Hawái, de Niihau a la Isla Grande. De La Española a Saint-Barth, su ruta se sitúa también junto a la de AROME Antilles: dos modelos finos de dos servicios meteorológicos, y donde coinciden la previsión pisa terreno más firme. Más al sur y al este, Antigua y Guadalupe quedan fuera de su zona.

Por el norte de la Isla Grande, de Kawaihae a Hilo, las rutas se separan frente a la costa nordeste: la de RRFS se mantiene bien mar adentro, mientras la mayoría de las de los modelos globales van pegadas a la orilla. Un modelo global solo ve a grandes rasgos lo que la isla hace con el alisio; RRFS lo ve hasta cerca de la costa. Cuando las rutas se separan así cerca de tierra, la del modelo fino es la primera que conviene sopesar, y la distancia entre ellas dice cuánto cambia la isla el viento.

Sus tres días y medio convienen a una travesía costera o a un cruce entre islas; para una más larga, los modelos globales ven más lejos. Lo que entra por sus bordes viene de GFS: una borrasca que llega de mar adentro no es en él mejor de lo que era en GFS. Y RRFS no es un modelo de huracanes: ante una tormenta tropical, los avisos del National Hurricane Center van primero. La NOAA tiene previsto ponerlo en servicio el 3 de noviembre en sustitución de su antiguo modelo NAM; hasta entonces, Saily WR lo lee en el flujo paralelo de la NOAA, que puede retrasarse o interrumpirse.