RRFS, das feine Modell der NOAA, in US-Gewässern

An einer amerikanischen Küste ist der Wind am Nachmittag selten der vom Morgen: Die Seebrise setzt ein, wenn sich das Land erwärmt, und schläft in der Abenddämmerung wieder ein. Zwischen den Hawaii-Inseln wird der Passat durch die Kanäle gepresst und fällt im Lee der Berge ab. Vor dem US-Festland und rund um Hawaii hatte Saily WR nur globale Modelle, die eine Küste als glatte Linie und einen Kanal als offene See sehen.

RRFS, das neue feine Modell der NOAA, erfasst diese Winde mit 3 km entlang der US-Küsten und mit 2,5 km rund um die Inseln, und jede seiner Vorhersagen startet von den Schauern und Gewittern, die das Wetterradar schon zeigt. Ein Törn, dessen Abfahrt und Ziel beide in einem seiner Gebiete liegen, bekommt eine RRFS-Route neben denen der globalen Modelle, Stunde für Stunde bis 84 Stunden, dreieinhalb Tage im Voraus.

Es deckt drei Gebiete ab: die Küsten der zusammenhängenden USA, vom Golf von Maine bis zum Golf von Mexiko und zum Puget Sound, Puerto Rico und die Jungferninseln, von Hispaniola bis Saint-Barth, und die Hawaii-Inseln von Niihau bis Big Island. Von Hispaniola bis Saint-Barth steht seine Route außerdem neben der von AROME Antilles: zwei feine Modelle von zwei Wetterdiensten, und wo sie übereinstimmen, steht die Vorhersage auf festerem Grund. Weiter südlich und östlich liegen Antigua und Guadeloupe außerhalb seines Gebiets.

Um den Norden von Big Island, von Kawaihae nach Hilo, trennen sich die Routen vor der Nordostküste: Die von RRFS hält weit auf See hinaus, während die meisten Routen der globalen Modelle dicht an der Küste bleiben. Ein globales Modell sieht nur in groben Zügen, was die Insel aus dem Passat macht; RRFS sieht es bis nahe ans Ufer. Gehen die Routen so nahe am Land auseinander, ist die des feinen Modells zuerst abzuwägen, und der Abstand zwischen ihnen zeigt, wie sehr die Insel den Wind verändert.

Seine dreieinhalb Tage passen zu einem Küstentörn oder einer Überfahrt zwischen Inseln; für einen längeren Törn sehen die globalen Modelle weiter. Was an seinen Rändern hereinkommt, stammt von GFS: Ein Tief, das von See her aufzieht, ist darin nur so gut wie in GFS. Und RRFS ist kein Hurrikanmodell: Bei einem tropischen Sturm haben die Warnungen des National Hurricane Center Vorrang. Die NOAA will es am 3. November anstelle ihres älteren Modells NAM in Betrieb nehmen; bis dahin liest Saily WR es aus dem Parallel-Feed der NOAA, der sich verspäten oder ausfallen kann.