AICON, una previsione imparata da ICON

Due rotte che si separano le dicono che la previsione è incerta, ma non perché. Modelli di centri diversi partono da quadri diversi del tempo e lo calcolano in modo diverso, e il loro scarto mescola le due cose. Una coppia che parte dallo stesso identico quadro dice di più: dove le sue due rotte si separano, il dubbio sta nella previsione stessa.

AICON, il modello ad apprendimento automatico del servizio meteorologico tedesco, il DWD, forma una coppia del genere con ICON. Non risolve alcuna equazione: ha imparato come evolve l'atmosfera, tre ore alla volta, da quindici anni di analisi del tempo passato prodotte da ICON, e ogni sua emissione parte dall'analisi di ICON. In servizio al DWD da marzo 2026, ora dà una rotta su ogni traversata, accanto a quella di ICON.

Copre il mondo intero, una previsione ogni tre ore fino a sette giorni e mezzo dalle emissioni di mezzanotte e di mezzogiorno, cinque giorni dalle altre. Il suo punto di forza è il vento vicino alla superficie nei primi giorni: in un anno di verifiche, il DWD ha trovato le sue previsioni vicino alla superficie migliori di quelle di ICON sulla maggior parte dei parametri, e più stabili da un'emissione all'altra, una previsione che cambia idea meno spesso mentre lei aspetta una finestra.

Mettiamo che pensi di partire da Kiel per Gotland fra tre giorni. Se la rotta di AICON e quella di ICON concordano, i due modelli leggono il tempo allo stesso modo, anche se possono condividere lo stesso errore di partenza; se si separano, sono solo i due modelli a non essere d'accordo, poiché entrambi partono dallo stesso tempo: un segnale netto per aspettare l'emissione successiva prima di scegliere. Solo un modello di un altro centro, GFS o ECMWF, può confermare il loro accordo: quando lo fa, la finestra è sicura quanto può esserlo una previsione.

Avendo imparato a tenere basso il suo errore medio, AICON smussa: i previsori del DWD hanno trovato che sottostima i venti forti, e in un tifone la sua tempesta era di gran lunga troppo debole. In una burrasca o lungo un fronte netto, legga il suo vento come troppo debole e la sua tempistica come la parte utile. Oltre i due giorni circa, i suoi grandi sistemi meteorologici meritano meno fiducia di quelli di ICON, e a un quarto di grado non vede né brezza di mare, né capi, né groppi.