Del COSMO al ICON
Las previsiones de alta resolución de Italia nacieron de COSMO, el Consortium for Small-scale Modelling. Lo fundaron en octubre de 1998 los servicios meteorológicos de Alemania y Suiza; la primavera siguiente, los servicios meteorológicos de Alemania, Suiza, Italia y Grecia firmaron un memorando sobre la modelización no hidrostática, sustituido en 2001 por un acuerdo formal. Su modelo común, también llamado COSMO, lo utilizaban los miembros para sus previsiones operativas. En Italia, Arpae, la agencia medioambiental de Emilia-Romaña, lo ejecutaba a través de su servicio hidrometeorológico de Bolonia en dos configuraciones: COSMO-5M sobre todo el Mediterráneo a 5 km y COSMO-2I sobre Italia a 2,2 km.
COSMO-2I, tal como lo describía el consorcio en 2020, tenía 576 × 701 puntos separados 0,02° y 65 niveles. Sus pasadas deterministas llegaban a 48 horas desde las 00 y las 12 UTC, sus bordes los alimentaba COSMO-5M y su estado inicial procedía de KENDA, un filtro de Kalman por conjuntos de 36 miembros más una pasada determinista. Mientras tanto, el servicio meteorológico de Alemania, el DWD, reducía el desarrollo de COSMO en favor de ICON, su nuevo modelo. De abril de 2018 a marzo de 2022, un proyecto del consorcio llamado C2I preparó el paso al modo de área limitada de ICON, ICON-LAM, que superó a COSMO en sus primeras pruebas; cada miembro quedó libre de elegir su propia fecha de cambio.
En 2020 Arpae preveía ejecutar ICON de forma preoperativa sobre Italia en 2021 y trasladar su asimilación de datos en 2022. La nueva cadena, ICON-2I, pasó a ser preoperativa en noviembre de 2023; en pruebas sobre agosto de 2022 y mayo de 2023, Arpae comprobó que sus puntuaciones eran mucho mejores que las de COSMO-2I para las variables en altura y cerca de la superficie, y similares o algo mejores para la lluvia. La asimilación de volúmenes de radar entró en servicio operativo el 17 de abril de 2024, y el 18 de junio de 2024 ICON-2I se declaró plenamente operativo. Conserva la malla de 2,2 km y los 65 niveles, pero prevé 72 horas por delante en lugar de 48 y toma sus condiciones de contorno directamente del IFS del ECMWF.
La Agenzia ItaliaMeteo, la agencia nacional de meteorología y climatología, se creó por la Ley 205 de 2017; su estatuto y sus reglamentos llegaron en 2020. Se presenta como el servicio meteorológico nacional de Italia y, desde la Ley de Presupuestos de 2026, la dirige y supervisa el Departamento de Protección Civil, con sede en Roma. ItaliaMeteo gestiona ICON-2I en colaboración con Arpae Emilia-Romagna, en los sistemas de cálculo del CINECA. El último cambio llegó el 17 de junio de 2026, cuando la cadena pasó a ICON 2025.10-2 y empezó a relajar su humedad del suelo hacia la de ICON-EU del DWD.
La ciencia: ICON a 2,2 km
ICON-2I es el modelo ICON del servicio meteorológico de Alemania, con sus celdas triangulares y su núcleo dinámico no hidrostático y totalmente compresible, ejecutado sobre un área limitada en lugar de sobre todo el globo. Las ecuaciones son las mismas que en el ICON global y en ICON-D2; lo que cambia es el tamaño de las celdas, unos 2,2 km, y el hecho de que al modelo hay que decirle lo que ocurre más allá de sus bordes.
En modo de área limitada, las filas exteriores de triángulos se rellenan a intervalos regulares con la previsión de un modelo director, interpolada a la malla de ICON. Dentro de ellas se encuentra una zona de relajación, de anchura configurable, donde el estado del modelo se atrae hacia el del modelo director; solo más hacia dentro queda libre para calcular su propio tiempo. Para ICON-2I el modelo director es el IFS del ECMWF.
A 2,2 km la convección profunda no se parametriza: los chubascos, las tormentas, las supercélulas y las líneas de turbonada los calcula la propia dinámica del modelo, que, según señala Arpae, los representa de forma más realista que un modelo de 9 km. Solo la convección somera, los pequeños cúmulos de un día de buen tiempo, la describe un esquema. En la vertical, ICON-2I tiene 65 niveles que siguen el relieve cerca del suelo y se aplanan con la altura.
Una malla de 2,2 km dibuja la costa con cierto detalle: el estrecho de Bonifacio, de unos 11 km de ancho, ocupa varias celdas. Pero Arpae advierte de que un modelo solo puede representar de forma realista rasgos varias veces mayores que el espaciado de su malla, de modo que el estrecho de Mesina, de unos pocos kilómetros de ancho en su punto más angosto, está cerca del límite de lo que resuelve. El modelo no tiene módulo urbano ni análisis propio del suelo, y por eso su humedad del suelo se relaja ahora hacia la de ICON-EU: ambos influyen más en las temperaturas sobre tierra que en el viento en el mar.
Cómo se calcula una pasada
El estado inicial de ICON-2I procede de ICON-2I-KENDA, un ciclo de asimilación que se renueva cada hora. Un conjunto de 40 previsiones cortas más una pasada determinista se corrige cada hora hacia las observaciones más recientes mediante un filtro de Kalman por transformada de conjunto localizado (LETKF), y la dispersión del conjunto indica al filtro hasta qué punto puede fiarse de cada previsión. Las correcciones se introducen de forma gradual y no de golpe (actualización incremental del análisis), y el análisis llega hasta 200 hPa, unos 12 km.
Las observaciones, según la lista de ItaliaMeteo, son estaciones meteorológicas de superficie (SYNOP), radiosondeos (TEMP) e informes de aviones comerciales (AMDAR, AIREP, ACARS), suministrados por el servicio meteorológico de la Fuerza Aérea italiana, junto con la red nacional de radares que gestiona el Departamento de Protección Civil: volúmenes de reflectividad y de viento radial, y la lluvia estimada en superficie, que se incorpora mediante relajación por calor latente (latent heat nudging). En 2024 Arpae apenas había empezado a trabajar en la asimilación de datos de satélite. Desde el 17 de junio de 2026, la humedad del suelo del análisis de las 03 UTC se fija además a medio camino entre el valor propio de ICON-2I y el de ICON-EU del DWD.
A partir de este análisis, la previsión principal arranca a las 00 y a las 12 UTC y llega a 72 horas, con sus bordes alimentados por la previsión de alta resolución del IFS del ECMWF. Dos pasadas asociadas parten del mismo ciclo: ICON-2I-RUC, una pasada de actualización rápida cada tres horas hasta 24 horas, pensada para las 6 a 12 horas siguientes con las observaciones más recientes, e ICON-2I-EPS, un conjunto de 20 previsiones que parten de estados iniciales ligeramente distintos, ejecutado una vez al día a las 21 UTC hasta 51 horas.
ItaliaMeteo publica la previsión principal como datos abiertos en MeteoHub, su plataforma nacional construida con el CINECA, bajo licencia CC BY y sin registro: un archivo GRIB por variable para toda la pasada, en pasos horarios desde el inicio hasta 72 horas. Los archivos de una pasada aparecen entre 1 hora y 50 minutos y 2 horas después de su hora de inicio, y se conservan unos tres días. ICON calcula sobre triángulos, pero los datos abiertos se ofrecen en una malla regular de latitud-longitud de 761 × 761 puntos, separados 0,025° en longitud y 0,02° en latitud, unos 2 km en ambos sentidos, de 33,7°N a 48,9°N y de 3°E a 22°E, con el viento expresado hacia el este y el norte.
Cómo leerlo en el mar
ICON-2I es un modelo para las costas y los mares que rodean Italia en los tres primeros días. Su rectángulo abarca el golfo de León al este de 3°E, la Costa Azul, Liguria, Córcega, Cerdeña, el mar Tirreno, Sicilia, Malta, el norte de Túnez, todo el Adriático y el mar Jónico hasta Zante y el oeste del Peloponeso. Allí puede dibujar el viento modelado por el relieve con más detalle que las celdas de 6,5 km de ICON-EU: el mistral y la tramontana canalizados entre montañas, la aceleración en el estrecho de Bonifacio, la bora que baja por la costa oriental del Adriático, el siroco que sube por el Tirreno y el Adriático, y las brisas marinas de una tarde de verano.
Allí donde se solapan, es una opinión de malla fina entre varias: AROME sobre el golfo de León, el mar de Liguria, Córcega, Cerdeña y el mar Tirreno al oeste de 16° E; HARMONIE DINI desde el golfo de León hasta el mar Tirreno hasta Calabria, y sobre el Adriático; ICON-D2 en el norte del Adriático. Cuando coinciden, la previsión merece confianza; cuando discrepan, la diferencia mide lo que ningún modelo sabe todavía. A gran escala, sin embargo, ICON-2I no es independiente: sus condiciones de contorno proceden del IFS, así que una borrasca que el IFS sitúa mal entra también mal situada en ICON-2I, y cerca de los bordes de su dominio el modelo se mantiene próximo al IFS. Para una visión independiente de los sistemas meteorológicos, consulte ICON o el GFS.
La verificación de Arpae se hace frente a estaciones meteorológicas en tierra, y en junio de 2026 halló que el viento a 10 m de la configuración operativa era en promedio algo demasiado débil. Pocas de las observaciones que asimila se toman en mar abierto, así que allí su estado inicial descansa en gran parte en su propia previsión anterior. En verano, con un forzamiento débil a gran escala, Arpae observa una sobrestimación moderada de los núcleos de lluvia más intensos: una tormenta dibujada sobre su ruta es una advertencia, no un horario, y su lugar y su momento son inciertos.
El viento a 10 m es una media sobre cada celda: las rachas bajo un chubasco, en una turbonada o en un chorro de bora no están incluidas. Su horizonte de 72 horas y sus dos pasadas al día hacen de ICON-2I un modelo para las navegaciones costeras y las travesías: de Córcega al continente, el estrecho de Bonifacio, el estrecho de Mesina, una travesía del Adriático o el último tramo de una ruta más larga. Más allá de tres días, toman el relevo los modelos globales.
ICON-2I en Saily WR
Saily WR descarga las dos pasadas del día desde MeteoHub de ItaliaMeteo a medida que se publica cada una, en pasos horarios desde el inicio hasta 72 horas. ItaliaMeteo publica un archivo por variable para toda la pasada, unos 85 MB por cada componente del viento; la aplicación solo lee el viento a 10 m y descarga, para cada paso horario y de cada uno de los dos archivos, los 16 bytes que dan la longitud de sus mensajes y después un rango de bytes de unos 1,2 MB, en lugar de los archivos completos.
El viento se utiliza en la propia malla publicada del modelo, de 0,025° por 0,02°, sin remallado, y ya apunta hacia el este y el norte. Todo el rectángulo lleva valores, así que no hay en él ninguna esquina en calma.
Una ruta obtiene una versión ICON-2I cuando su salida y su destino están ambos dentro del rectángulo del modelo, 33,7–48,9°N y 3–22°E. Menorca queda dentro; Mallorca la corta el meridiano 3°E, con su parte occidental fuera; el Egeo queda fuera. Se navega con la polar de su barco en ese viento, interpolado en el espacio y entre los pasos horarios, y se dibuja junto a las rutas de los demás modelos que cubren las mismas aguas, allí donde se solapan: AROME, ICON-D2, HARMONIE DINI, ICON-EU, ARPEGE-EU y los modelos globales. La corriente y la evitación de tierra que usted elija se le aplican igual que a los demás.
Cada punto del rectángulo lleva una previsión, pero el modelo es más libre en su interior: hacia los bordes de su dominio se mantiene cada vez más cerca del IFS que lo dirige. La página Datos muestra en directo en qué pasada de ICON-2I está la aplicación, hasta dónde llega y la zona que cubre.
Fuentes
- Short-term forecasts, Agenzia ItaliaMeteo (2026)
- Previsioni meteorologiche modello ICON-2I, catálogo de datos abiertos de ItaliaMeteo (2025)
- About us, Agenzia ItaliaMeteo (2026)
- Status and developments in data assimilation for the ICON-2I model, Gastaldo, Poli et al., Agenzia ItaliaMeteo y Arpae, COSMO General Meeting (2024)
- Status of data assimilation for ICON-2I model at Arpae, Gastaldo y Poli, Arpae, reunión KENDA de COSMO (2024)
- Aggiornamento configurazione ICON-2I: implementazione a partire dal 17/06/2026, Arpae Emilia-Romagna (2026)
- L'uso della modellistica a supporto della previsione, Gastaldo et al., Ecoscienza 5-6 (2024)
- High resolution data assimilation in the GLORI Project, Poli, Gastaldo et al., conferencia PrePEP (2025)
- COSMO model at ARPAE-SIMC, consorcio COSMO (2020)
- Status of the transition from COSMO to ICON-LAM at ARPAE, Arpae, COSMO General Meeting (2020)
- Priority Project C2I: transition of COSMO to ICON-LAM, consorcio COSMO
- The COSMO consortium, consorcio COSMO (2025)
- ICON Tutorial – Working with the ICON Model, Deutscher Wetterdienst e Instituto Max Planck de Meteorología (2023)