De COSMO à ICON
Les prévisions italiennes à haute résolution sont issues de COSMO, le Consortium for Small-scale Modelling. Il a été formé en octobre 1998 par les services météorologiques allemand et suisse ; au printemps suivant, les services météorologiques d'Allemagne, de Suisse, d'Italie et de Grèce ont signé un protocole sur la modélisation non hydrostatique, remplacé en 2001 par un accord formel. Son modèle commun, appelé lui aussi COSMO, servait aux membres pour leurs prévisions opérationnelles. En Italie, l'Arpae, l'agence environnementale d'Émilie-Romagne, le faisait tourner par son service hydrométéorologique de Bologne en deux configurations : COSMO-5M sur toute la Méditerranée à 5 km, et COSMO-2I sur l'Italie à 2,2 km.
COSMO-2I, tel que le consortium le décrivait en 2020, comptait 576 × 701 points espacés de 0,02° et 65 niveaux. Ses runs déterministes allaient jusqu'à 48 heures à partir de 00 et 12 UTC, ses bords étaient alimentés par COSMO-5M, et son état de départ venait de KENDA, un filtre de Kalman d'ensemble de 36 membres plus un run déterministe. Dans le même temps, le service météorologique allemand, le DWD, réduisait le développement de COSMO au profit d'ICON, son nouveau modèle. D'avril 2018 à mars 2022, un projet du consortium appelé C2I a préparé le passage au mode aire limitée d'ICON, ICON-LAM, qui a surpassé COSMO lors de ses premiers tests ; chaque membre restait libre de choisir sa propre date de bascule.
En 2020, l'Arpae prévoyait de faire tourner ICON en préopérationnel sur l'Italie en 2021 et de basculer son assimilation de données en 2022. La nouvelle chaîne, ICON-2I, est devenue préopérationnelle en novembre 2023 ; lors de tests sur août 2022 et mai 2023, l'Arpae a trouvé ses scores bien meilleurs que ceux de COSMO-2I pour les variables en altitude et près de la surface, et semblables ou légèrement meilleurs pour la pluie. L'assimilation des volumes radar est devenue opérationnelle le 17 avril 2024, et le 18 juin 2024 ICON-2I a été déclaré pleinement opérationnel. Il garde la grille de 2,2 km et les 65 niveaux, mais prévoit à 72 heures au lieu de 48 et prend ses conditions aux limites directement dans l'IFS de l'ECMWF.
L'Agenzia ItaliaMeteo, l'agence nationale pour la météorologie et la climatologie, a été créée par la loi 205 de 2017 ; ses statuts et ses règlements ont suivi en 2020. Elle est présentée comme le service météorologique national italien et, depuis la loi de finances 2026, elle est dirigée et supervisée par le Département de la protection civile, avec son siège à Rome. ItaliaMeteo gère ICON-2I en collaboration avec l'Arpae Emilia-Romagna, sur les systèmes de calcul du CINECA. Le dernier changement date du 17 juin 2026, quand la chaîne est passée à ICON 2025.10-2 et a commencé à rappeler son humidité du sol vers celle d'ICON-EU du DWD.
La science : ICON à 2,2 km
ICON-2I est le modèle ICON du service météorologique allemand, avec ses mailles triangulaires et son cœur dynamique non hydrostatique et pleinement compressible, exécuté sur une aire limitée plutôt que sur tout le globe. Les équations sont les mêmes que dans l'ICON global et dans ICON-D2 ; ce qui change, c'est la taille des mailles, environ 2,2 km, et le fait qu'il faut dire au modèle ce qui se passe au-delà de ses bords.
En mode aire limitée, les rangées extérieures de triangles sont remplies à intervalles réguliers avec la prévision d'un modèle pilote, interpolée sur la grille d'ICON. À l'intérieur se trouve une zone de rappel, de largeur réglable, où l'état du modèle est tiré vers celui du modèle pilote ; ce n'est que plus à l'intérieur qu'il est libre de calculer son propre temps. Pour ICON-2I, le modèle pilote est l'IFS de l'ECMWF.
À 2,2 km, la convection profonde n'est pas paramétrée : averses, orages, supercellules et lignes de grains sont calculés par la dynamique propre du modèle, ce qui, note l'Arpae, les représente de façon plus réaliste qu'un modèle à 9 km. Seule la convection peu profonde, les petits cumulus d'une journée de beau temps, est décrite par un schéma. Sur la verticale, ICON-2I compte 65 niveaux qui suivent le relief près du sol et s'aplanissent avec l'altitude.
Une grille de 2,2 km dessine la côte avec un certain détail : les bouches de Bonifacio, larges d'environ 11 km, occupent plusieurs mailles. Mais l'Arpae rappelle qu'un modèle ne peut représenter de façon réaliste que des formes plusieurs fois plus grandes que son espacement de grille, si bien que le détroit de Messine, large de quelques kilomètres en son point le plus étroit, est proche de la limite de ce qu'il résout. Le modèle n'a ni module urbain ni analyse du sol propre, c'est pourquoi son humidité du sol est désormais rappelée vers celle d'ICON-EU : l'un et l'autre comptent pour les températures sur terre plus que pour le vent en mer.
Comment un run est calculé
L'état de départ d'ICON-2I vient d'ICON-2I-KENDA, un cycle d'assimilation renouvelé toutes les heures. Un ensemble de 40 prévisions courtes plus un run déterministe est corrigé chaque heure vers les dernières observations par un filtre de Kalman d'ensemble à transformation localisée (LETKF), la dispersion de l'ensemble indiquant au filtre jusqu'où chaque prévision mérite confiance. Les corrections sont introduites progressivement plutôt que d'un coup (mise à jour incrémentale de l'analyse), et l'analyse monte jusqu'à 200 hPa, environ 12 km.
Les observations, telles que les énumère ItaliaMeteo, sont celles des stations météorologiques de surface (SYNOP), des radiosondages (TEMP) et des avions de ligne (AMDAR, AIREP, ACARS), fournies par le service météorologique de l'armée de l'air italienne, ainsi que le réseau radar national exploité par le Département de la protection civile : volumes de réflectivité et de vent radial, et pluie estimée au sol, introduite par nudging de chaleur latente. En 2024, l'Arpae n'avait fait que commencer à travailler sur l'assimilation des données satellitaires. Depuis le 17 juin 2026, l'humidité du sol de l'analyse de 03 UTC est en outre fixée à mi-chemin entre la valeur propre d'ICON-2I et celle d'ICON-EU du DWD.
À partir de cette analyse, la prévision principale démarre à 00 et 12 UTC et va jusqu'à 72 heures, ses bords alimentés par la prévision à haute résolution de l'IFS de l'ECMWF. Deux compagnons partent du même cycle : ICON-2I-RUC, un run à mise à jour rapide toutes les trois heures jusqu'à 24 heures, destiné aux 6 à 12 heures suivantes avec les observations les plus fraîches, et ICON-2I-EPS, un ensemble de 20 prévisions parties d'états initiaux légèrement différents, lancé une fois par jour à 21 UTC jusqu'à 51 heures.
ItaliaMeteo publie la prévision principale en données ouvertes sur MeteoHub, sa plateforme nationale construite avec le CINECA, sous licence CC BY et sans inscription : un fichier GRIB par variable pour tout le run, au pas horaire du début jusqu'à 72 heures. Les fichiers d'un run paraissent environ 1 h 50 à 2 heures après son heure nominale, et environ trois jours sont conservés. ICON calcule sur des triangles, mais les données ouvertes sont fournies sur une grille régulière en latitude-longitude de 761 × 761 points, espacés de 0,025° en longitude et de 0,02° en latitude, environ 2 km dans les deux sens, de 33,7° N à 48,9° N et de 3° E à 22° E, avec le vent donné vers l'est et le nord.
Le lire en mer
ICON-2I est un modèle pour les côtes et les mers autour de l'Italie, dans les trois premiers jours. Son rectangle englobe le golfe du Lion à l'est de 3° E, la Côte d'Azur, la Ligurie, la Corse, la Sardaigne, la mer Tyrrhénienne, la Sicile, Malte, le nord de la Tunisie, toute l'Adriatique et la mer Ionienne jusqu'à Zante et l'ouest du Péloponnèse. Il peut y dessiner le vent façonné par le relief avec plus de détail que les mailles de 6,5 km d'ICON-EU : le mistral et la tramontane canalisés entre les montagnes, l'accélération dans les bouches de Bonifacio, la bora qui dévale la côte est de l'Adriatique, le sirocco qui remonte la Tyrrhénienne et l'Adriatique, et les brises de mer d'un après-midi d'été.
Là où ils se recouvrent, c'est un avis à maille fine parmi plusieurs : AROME sur le golfe du Lion, la mer Ligure, la Corse, la Sardaigne et la mer Tyrrhénienne à l'ouest de 16° E ; HARMONIE DINI du golfe du Lion à la mer Tyrrhénienne jusqu'à la Calabre, et sur l'Adriatique ; ICON-D2 dans le nord de l'Adriatique. Quand ils s'accordent, la prévision mérite confiance ; quand ils divergent, l'écart mesure ce qu'aucun modèle ne sait encore. À grande échelle, pourtant, ICON-2I n'est pas indépendant : ses conditions aux limites viennent de l'IFS, si bien qu'une dépression que l'IFS place mal entre aussi mal placée dans ICON-2I, et près des bords de son domaine le modèle est maintenu proche de l'IFS. Pour un regard indépendant sur les systèmes météorologiques, regardez ICON ou le GFS.
La vérification de l'Arpae se fait par rapport aux stations météorologiques à terre, et en juin 2026 elle a trouvé le vent à 10 m de la configuration opérationnelle légèrement trop faible en moyenne. Peu des observations qu'il assimile sont faites en pleine mer, si bien que là, son état de départ repose largement sur sa propre prévision précédente. En été, par faible forçage de grande échelle, l'Arpae note une surestimation modérée des cœurs de pluie les plus intenses : un orage dessiné sur votre route est un avertissement, pas un horaire, et son lieu et son heure sont incertains.
Le vent à 10 m est une moyenne sur chaque maille : les rafales sous une averse, dans un grain ou dans un jet de bora n'y figurent pas. Son échéance de 72 heures et ses deux runs par jour font d'ICON-2I un modèle pour les passages côtiers et les traversées : de la Corse au continent, les bouches de Bonifacio, le détroit de Messine, une traversée de l'Adriatique, ou le dernier tronçon d'une route plus longue. Au-delà de trois jours, les modèles globaux prennent le relais.
ICON-2I dans Saily WR
Saily WR télécharge les deux runs du jour depuis MeteoHub d'ItaliaMeteo à mesure de leur publication, au pas horaire du début jusqu'à 72 heures. ItaliaMeteo publie un fichier par variable pour tout le run, environ 85 Mo pour chaque composante du vent ; l'application ne lit que le vent à 10 m, en récupérant pour chaque pas horaire, dans chacun des deux fichiers, les 16 octets qui donnent la longueur de ses messages, puis une plage d'octets d'environ 1,2 Mo, plutôt que les fichiers entiers.
Le vent est utilisé sur la grille publiée du modèle lui-même, 0,025° sur 0,02°, sans réinterpolation, et il est déjà orienté vers l'est et le nord. Tout le rectangle porte des valeurs, il n'y a donc aucun coin calme.
Une route reçoit une version ICON-2I quand son départ et son arrivée sont tous deux dans le rectangle du modèle, 33,7–48,9° N et 3–22° E. Minorque est dedans ; Majorque est coupée par le méridien 3° E, sa partie ouest restant dehors ; la mer Égée est dehors. La route est naviguée selon la polaire de votre bateau dans ce vent, interpolé dans l'espace et entre les pas horaires, et tracée à côté des routes des autres modèles qui couvrent la même zone, là où ils se recouvrent : AROME, ICON-D2, HARMONIE DINI, ICON-EU, ARPEGE-EU et les modèles globaux. Le courant et l'évitement des terres que vous choisissez s'y appliquent comme aux autres.
Chaque point du rectangle porte une prévision, mais le modèle est le plus libre en son centre : vers les bords de son domaine, il est maintenu toujours plus près de l'IFS qui le pilote. La page Données montre en direct sur quel run d'ICON-2I l'application se trouve, jusqu'où il porte et la zone qu'il couvre.
Sources
- Short-term forecasts, Agenzia ItaliaMeteo (2026)
- Previsioni meteorologiche modello ICON-2I, catalogue de données ouvertes d'ItaliaMeteo (2025)
- About us, Agenzia ItaliaMeteo (2026)
- Status and developments in data assimilation for the ICON-2I model, Gastaldo, Poli et al., Agenzia ItaliaMeteo et Arpae, COSMO General Meeting (2024)
- Status of data assimilation for ICON-2I model at Arpae, Gastaldo et Poli, Arpae, réunion KENDA de COSMO (2024)
- Aggiornamento configurazione ICON-2I: implementazione a partire dal 17/06/2026, Arpae Emilia-Romagna (2026)
- L'uso della modellistica a supporto della previsione, Gastaldo et al., Ecoscienza 5-6 (2024)
- High resolution data assimilation in the GLORI Project, Poli, Gastaldo et al., conférence PrePEP (2025)
- COSMO model at ARPAE-SIMC, consortium COSMO (2020)
- Status of the transition from COSMO to ICON-LAM at ARPAE, Arpae, COSMO General Meeting (2020)
- Priority Project C2I: transition of COSMO to ICON-LAM, consortium COSMO
- The COSMO consortium, consortium COSMO (2025)
- ICON Tutorial – Working with the ICON Model, Deutscher Wetterdienst and Max Planck Institute for Meteorology (2023)